Mit Einsetzen der industriellen Gesellschaft und dem damit verbundenen sozialen Elend begründete Charles Darwin die Evolutionstheorie. Der sich daraus entwickelnde Sozialdarwinismus war geprägt von der Angst, der menschliche Körper könnte degenerieren, sobald man die natürliche Auslese in einer industriellen Gesellschaft ausschaltet. Sportbekleidung war zuvor wohl eher in Form von schwimmtauglicher Badebekleidung und Turnanzügen gebräuchlich. Immerhin waren die meisten Berufe der Vergangenheit schon stark auf körperliche Arbeit ausgerichtet. Man brauchte keine exklusive Sportbekleidung, sondern hatte ja seine Arbeitskleidung. Doch die Industrialisierung mit Einführung von Telefon, Eisenbahn und Arbeitsmaschinen im großen Stil machte den Arbeitseinsatz der Menschen in Form von hohem körperlichen Kraftaufwand zunehmend überflüssig. Der Sport entwickelte sich nun zu einer bewussten gesundheitlichen Vorbeugungsmaßnahme, die der Verweichlichung des Körpers entgegenwirken sollte. Die zunehmende Beliebtheit des Sportes ließ auch die Variationen von Sportbekleidung deutlich ansteigen.

Turnen ist längst nur noch eine Sportart von vielen. Sport generell gilt als erstrebenswertes Ziel des modernen und gesunden Menschen. Da sich Sport jedoch in alle möglichen körperlichen Bewegungseinheiten aufgeteilt hat und selbst schnelles Gehen als ‚Walken‘ zur Sportart erhoben wurde wirkt die Versportung der modernen Gesellschaft laut neusten Experteneinschätzungen eher entsportend. Sportbekleidung zu tragen lässt den Anschein aufkommen, man sei sportlich aktiv. Sportbekleidung wird darüber hinaus zur beliebten Freizeitkleidung. Insbesondere die Grenzen zwischen Sport und Wellness sind fließend. Für Yoga-Skeptiker macht spezielle Sportbekleidung aus einer Dehnübung eine erfolgreiche Sportart. Doch egal ob man derartige Übungen nun als ver- oder entsportend betrachtet, so ist gibt es doch für jede Bewegungsart eine entsprechend für sie entwickelte Sportbekleidung. Die richtige Sportbekleidung hilft dem Sportler sich möglichst wohlzufühlen, indem sie extra für die jeweilige Bewegungsart konzipiert wurde und die Bewegungsabläufe somit optimal unterstützt.