Die indische Küche ist vom Himalaya bis zur Südspitze Indiens sehr verschieden und setzt sich daher aus vielen Verschiedenen Spezialitäten und Ausprägungen zusammen. Einfluss auf die verschiedenen Richtungen der indischen Küche haben vor allem klimatische Veränderungen, kulturelle Entwicklungen, religiöse und soziale Begebenheiten. In der indischen Kochkunst findet man unter anderem Einflüsse aus der orientalischen Küche, sowie aus Portugal und Großbritannien. Charakteristika der indischen Küche im Allgemeinen sind die Verwendung von vielen verschiedenen Gewürzen sowie der Einsatz von scharfen Soßen. Typisch ist die Verwendung von Gewürzen wie Pfeffer, Kurkuma, Kardamom, schwarzer Senf, Bockshornklee, etc.).

Viele Hindus essen fast ausschließlich vegetarisch, daher spielt die fleischlose Küche eine besondere Rolle in der indischen Küche. Bei den Hindus ist der Verzehr von Rindfleisch nicht erlaubt, da die Kuh im Hinduismus als heilig angesehen wird. Der muslimische Bevölkerungsteil hingegen verzichtet auf Schweinefleisch. Generell besteht die indische Küche aus wenig bis überhaupt keinem Fleisch. Fleisch wird, wenn überhaupt, nur als Beilage gegessen.

Grundnahrungsmittel der indischen Küche sind Reis, Weizen, Milchprodukte und Hülsenfrüchte. Wie schon gesagt, ist die indische Küche sehr unterschiedlich. Im Norden wird mehr Weizen angebaut und dieser wird in Form von Fladenbrot und verschiedenen anderen Brotsorten wie Chapati, Puri oder Nan gegessen. Die Küche Nordindiens ist die bekannteste Küche. Sie zeichnet sich durch die Verwendung von Milchprodukten und einem hohen Anteil an Fleischgerichten, zumeist aus Ziegen- und Lammfleisch, sowie durch die Einflüsse der orientalischen Küche, und die Verwendung von Nüssen, Kreuzkümmel und Safran, aus.

Die ostindische Küche ist vor allem für seine Süßspeisen bekannt. Sowie in der südindischen Küche zählt auch in der ostindischen der Reis zu den wichtigsten Grundnahrungsmitteln. Darüber hinaus findet man auf vielen Speisekarten Ostindiens viel Gemüse und Süßwasserfisch, der eher ungewöhnlich ist. Typisch für die südindische Küche ist neben der Verwendung von viel Gemüse, Obst, Fisch und Meeresfrüchten auch die Verwendung von Kokosnuss, in Form von Kokosmilch und –öl. Das bekannteste Gericht der südindischen Küche sind jedoch die Currys. Als Curry werden sowohl eine Gewürzmischung sowie würzige Soßengerichte bezeichnet. Besonders zeichnet sich die südindische Küche durch ihre Schärfe und den Einsatz von roten und grünen Chilis aus.