Was bitteschön ist eine Jack O'Lantern? Gerade in der Zeit um Halloween schwirrt einem dieser Begriff immer wieder um die Ohren. Nun - gesehen hat eine Jack O'Lantern wohl schon jeder. Nur den Namen für dieses Ding kennt man halt nicht. Dabei ist die Erklärung einfach: Eine Jack O'Lantern ist ein ausgehöhlter Kürbis mit einem ausgeschnittenem Gesicht und in der Regel einer Kerze in seinem Inneren. Die Jack O'Lantern ist bei uns mittlerweile zu einem Symbol für Halloween geworden. Es gibt Lichterketten mit kleinen, kürbisförmigen Lämpchen, tönerne Windlichter in Kürbisform und T-Shirts mit Jack O'Lantern Motiven.

Der Begriff an sich geht auf eine alte irische Legende zurück. Diese kursiert zwar in einigen Variationen, im Kern geht es aber um folgendes:

Jack, je nachdem welcher Variante man Glauben schenkt, ein irischer Bauer oder Schmied, war zwar ein fauler, aber gewitzter Mensch. Jack benutzte ein Kreuz, um den Teufel auszutricksen und einzusperren. Er ließ den Teufel erst wieder frei, als dieser ihm versprach, Jack niemals in die Hölle zu holen. Später kam dann irgendwann der Tag, an dem Jack starb. An der Himmelspforte wurde er jedoch abgewiesen, weil er zu falsch und zu hinterlistig gewesen sei. In die Hölle kam Jack nun aber auch nicht. Schließlich hatte er ja seine Abmachung mit dem Teufel getroffen, an die dieser sich auch hielt. Also nahm sich Jack eine Rübe (Ja, ursprünglich war es eine Rübe, kein Kürbis), höhlte sie aus und steckte eine Kerze hinein. Seitdem geistert er mit seiner Jack O'Lantern durch die Welt und wird dies wohl auch bis zum Tag des jüngsten Gerichts weiter tun.