Noch nie war das Bedürfnis der Anleger so groß, in renditestarke Anlagen zu investieren, auch wenn damit ein erhöhtes Risiko verbunden ist. Der strukturelle Wandel an den Finanzmärkten weltweit wird durch bestimmte Faktoren und Entwicklungen vorangetrieben. Einerseits zeichnen sich Entwicklungen bei der fortschreitenden Konzentration der ersparten Gelder in den Händen institutioneller Anleger wie Versicherungen und Investmentfonds ab und andererseits profitieren diese Anleger von der zunehmenden Internationalisierung der Geldmärkte.

Hedgefonds gehören zu den von Kapitalanlagegesellschaften aufgelegten Produkten, an dem Investoren Anteile erwerben können.

Das Anlagegebiet Hedgefonds ist noch relativ jung und der Anleger muss sich darüber im Klaren sein, dass diese Fonds anders anlegen als Investmentfonds. Die Fondsmanager eines Hedgefonds verfügen über einen weitaus größeren Spielraum als andere Fondsmanager und haben in ihren Anlagestrategien weitestgehend freie Hand. Für den jeweiligen Anlagerahmen gibt es international keinen fest gesteckten Rahmen und Fondsmanager eines Hedgefonds haben die Möglichkeit, die Zusammensetzung, den Aufbau und das Anlagerisiko individuell zu bestimmen.

Vermehrt werden bei einem Hedgefonds Wertpapiere unterschiedlicher Anlagebereiche gekauft, um das Anlagekapital auf den internationalen Finanzmärkten zu vermehren. Wie beim traditionellen Investment finden sich auch unter Hedgefonds risikoarme und risikoreiche Anlagestrategien, jedoch hat ein Hedgefonds- Manager die Handhabe auch in Fremdkapital zu investieren. Mit diesem „Hebel" kann der Manager größere Risiken einzugehen als der Manager eines traditionellen Investments und größere Renditen erwirtschaften. Mitunter werden zur Finanzierung große Kredite aufgenommen, die dazu dienen, zusätzlich zu den Geldern der Anleger, weiteres Geld investieren zu können.

Vor euphorischen Gefühlen sei jedoch gewarnt, denn wenn die Anlage zum größten Teil in ein Risikogeschäft angelegt wurde, läuft der Anleger Gefahr, seine Einlage zu großen Teilen zu verlieren oder einen Totalverlust zu erleiden.

Als stark erhöht kann man das Risiko bei einem Hedgefonds auch bezeichnen, wenn der Fonds seine Investitionen in risikoreiche Branchen oder Finanzinstrumente anlegt.

So haben sich einige Hedgefonds darauf verlegt, in risikoreiche Wertpapiere zu investieren, deren Emittenten sich in Schwierigkeiten befinden. Dann gilt die Gefahr eines Totalverlustes als besonders hoch. Bevor sich der Anleger also zu entscheidet, in einen Hedgefonds zu investieren, sollte er unbedingt einen Fonds- Vergleich unternehmen.